马占山（1885-1950），1885年11月30日生于今吉林省公主岭市一个农民家庭，行伍出身，精于骑射。

清光绪三十四年(1908年)，马占山决定“金盆洗手”，率弟兄从军。

1931年“九一八”事变后，张学良任命他出任黑龙江省政府代理主席兼军事总指挥。10月16日，伪军张海鹏部向嫩江江桥发起进攻，马占山率部将其击溃。他明确表示“吾奉命为一省主席，守土有责”，“一息尚存，决不敢使尺寸土地沦于异族”。在日军进犯江桥时，守军将桥破坏三孔。11月3日，马占山拒绝日军的最后通牒。4日，日军向江桥守军阵地发起猛攻。他下令抵抗。由于敌众我寡，没有后援，加上装备简陋，伤亡很大，鏖战了半个月，不得不撤离江桥。马占山亲临前线指挥抗击，挫败日军多次进攻。马部血战江桥抗战，给全国人民以莫大的鼓舞，马占山的名字，迅速传遍全国，慰问函电如雪片飞来。人们称赞他“为国家保疆土，为民族争光荣”，是当代的“爱国军人”和“民族英雄”。

1931年12月，国民党政府任命他为黑龙江省主席。上海、哈尔滨等地组织了“援马抗日团”，上海福昌烟公司为鼓舞士气，还生产了“马占山将军牌”香烟。

1932年，马占山诈降，出任伪黑龙江省长兼任伪满州国军政部总长之职后，秘密用12辆汽车、6辆轿车、将2400万元款项、300匹战马及其它军需物资运出城外，再次举起了抗日的旗帜。马占山在拜泉约集李杜、丁超等各路军的代表开会，改黑河警备司令部为省府行署。三路人马共7000人，公推马占山为黑龙江省救国军总司令，会上做出三路出击日军的战斗部署。在不到半年的时间里，马占山率部给日伪军以重创，大灭日军侵略气焰。后因战事失利，退到苏联。

1933年6月3日，马占山从苏联返回上海，曾先后3次面见蒋介石，请缨抗战。

1937年七七事变后，蒋介石任命马占山为东北挺进军总司令兼东北四省招抚，率部转战绥远（今呼和浩特）、包头、五原等地。后任黑龙江省政府主席率部继续抗日。

1938年5月，总司令部进驻陕西省府谷县哈拉寨（今哈镇）。11月，马占山因病到延安就医，康复后，中共中央和陕甘宁边区举行盛大的欢迎会。毛泽东在会上致词，称赞他是始终如一、抗战到底的民族英雄。

1945年，抗日战争胜利后晋加上将衔。

1947年，蒋介石任命马占山为东北保安副司令，但他不肯就任。

1948年平津战役时，马占山毅然决定弃暗投明，出面帮助傅作义拿定主意和平交出北平城，推动了北平和平解放的进程。

1950年11月29日，马占山因肺癌病逝于北京，终年65岁，安葬于北京万安公墓。